А вот кому зайца-выбегайца
Зимние месяцы январь и февраль не особенно привлекательны для охотников. Ко второй половине января закончилась загонная охота на копытных, стрелять с вышки кабанчиков-сеголетков не всем интересно, да и спорта в этой охоте маловато, охоту на берлоге недавно запретили, гонять лисиц на снегоходе весело, но подловато, и не охота это вовсе, за пушниной с лайками ходить любителей немного. А на настоящую охоту хочется - чем бы заняться? Птицы почти все улетели, но можно тетеревов по лункам поискать, однако не везде они есть, не везде разрешены, и нужны соответствующая погода и снежный покров. Рябчик перестал идти на манок. Классическую охоту на лисиц с флажками без специалистов не проведёшь, а где ж их взять? Остаются зайцы, зайцы-выбегайцы, как назвал их пластилиновый герой новогоднего мультфильма. Беляки и русаки, которые водятся буквально везде.
В южных районах наибольшей популярностью пользуется охота на довольно многочисленных степных русаков. Беляков там и нет, кстати. Весь интернет буквально забит фильмами об этой добычливой ходовой охоте в Ростовской и Ставропольской областях. На севере Якутии сотни беляков носятся по снежным полям. А русак на севере не водится. Что же остаётся нам, жителям центральных областей, и конкретно москвичам? Конечно же, лесной заяц-беляк и наиболее популярная на него охота с гончими. Достаточно выяснить (у знакомых или через объявления в интернете), где есть хорошие гончие собаки, и можно ехать. Но вот незадача, именно в эти месяцы снега бывает так много, что гончим уже трудно ходить по лесу. Приехав к егерю, вы рискуете увидеть собаку, бредущую сзади по вашим следам и категорически отказывающуюся заходить в лес. Остаётся одно: самому становиться следопытом. Здесь встаёт закономерный вопрос: есть ли возможность в одиночку добыть беляка в лесу? Одно время я думал, что это невозможно, пока у меня на глазах не произошли две встречи. Нет, не с зайцами, а с охотниками-счастливчиками.
Один раз я в компании с крутыми зайчатниками из местных охотников пытался выследить по следам, обойти и прогнать зайца под Москвой в конце января. В самом начале охоты мы повстречали мужичонку, который один направлялся в лес, тоже рассчитывая поднять беляка. Помню, мы с улыбками переглянулись и пожелали охотнику удачи. Однако наши улыбки погасли, когда мы снова повстречали этого охотника уже на пути к дому. В отличие от нашей команды, возвращающейся «с пустом», в рюкзаке у «одинокого странника» лежал матёрый беляк. Как он нашёл его лёжку - не вопрос: мало-мальски приличный следопыт это сделает без труда, но вот как он подошёл на выстрел и заметил подъём белого зайца на белом снегу, лично мне непонятно. Но самое главное, что более счастливого человека я никогда не встречал. Нужно было видеть его лицо и дрожащие руки, когда он показывал нам зайца, чтобы понять это. Наверняка он будет помнить этого беляка всю жизнь. Это был настоящий охотник.
В другом сезоне, отохотившись осень на беляка около своей дачи, с первым снегом я прекратил это занятие, посчитав его теперь бесполезным. И вот однажды вечером, уже в феврале, отправляясь караулить лисиц у привады, снова увидел одинокого охотника на лыжах, выходящего из леса с беляком в руках. Надо ли говорить, что, плюнув на лисиц, я на следующий же день отправился тропить беляка. Сразу скажу, что зайца я так и не увидел ни в тот выход, ни в какой-либо другой. В лучшем случае находил лишь «тёплую» лёжку. Непростое это дело, оказывается. Остаётся одно: собрать небольшую, но надёжную компанию, включив в неё хорошего следопыта, и охотиться скопом. У меня, к счастью, такой следопыт в Подмосковье есть, и я в очередной раз отправляюсь за зайцем-выбегайцем. Предыдущие выходы мы, правда, пытались обойти русака, который в последнее время становится обычен в Московской и других центральных областях, но на этот раз хотим толкнуть беляка. Лисиц же оставим на февраль, когда наступит лучшее для охоты с флажками время. Мой следопыт Алексей Дубакин позвонил и сообщил, что видел его малик в хорошем, «отъёмном» месте (небольшой, удобный для обхода участок леса) и ждет меня.
В 9 часов утра я уже, как всегда, на станции «Снегири», где меня встречает Алексей. Приехал опять в будни, потому что в выходные в Подмосковье охотиться стало невозможно. После интенсивного дачного строительства в области, по субботам и воскресеньям огромное количество дачников- лыжииков заполняет лес. Зверей это не сильно беспокоит, так как они привыкли, а вот охотиться загоном туристы мешают, появляясь на стрелковом номере в самый неподходящий момент. Хорошо, что у меня в редакции рабочая неделя ненормированная - могу себе позволить выезд в будни. А нот у кого нет такой возможности, придётся уходить подальше от лыжных трасс.
Раньше я писал, что есть возможность объезжать «отъёмные» места на джипе, отыскивая входные в них следы, но в конце зимы приходится уже везде вставать на лыжи. Вот и хорошо - праздничные, новогодние излишки компенсируем. На лесной опушке оставляем машину, встаём на лыжи и по просеке углубляемся в лес. И вот он, свежий заячий малик, идущий, почему-то со стороны поля. Так и есть! Опять русак. Сколько же развелось их в Подмосковье? Смотрю на довольное лицо Лёшки и понимаю, что о беляках можно забыть.
К тому же русак тянет к знакомой дороге, на которой я уже стоял на номере в прошлом сезоне несколько раз. Правда, это были удачные загоны, но дорога ведёт к воротам дачного товарищества, и больно много по ней болтается гуляющей публики и ездит автомобилей. И каждый норовит остановиться и потрепаться со мной об охоте. Одна надежда, что звери к этому уже привыкли.
Тем временем Лёша предлагает сразу идти к дороге и обрезать оклад по ней. По его мнению, русак должен снова лечь в том же кругу, где ложились другие зайцы. Что-то в этом месте есть для них привлекательное. Интересно, что кругом полно лисьих нарысков, и странно, что такое соседство зайцев не пугает. Обходим круг только с одной стороны, поскольку мой следопыт разъяснил ситуацию. С двух других сторон участок окружён бетонным забором дачников, а в поле сейчас русак не пойдёт - слишком глубокий и рыхлый снег. Да и вообще подмосковный русак не любит ложиться в поле. Многовато здесь любителей погонять их днём на снегоходах и квадроциклах. А вот в лесу снегу меньше, и тонный заяц наверняка пойдёт через дорогу на другой участок леса. Следовательно, мне его и ждать на дороге. Встаю на номер на обочине дороги у того же дерева, где взял русака в прошлом сезоне, а Лёшка уходит в загон. Пока жду, рассуждаю про себя. Конечно, следы читать хорошо, но почему я, также умеющий это делать, не могу точно определить место лёжки и хода зверя из загона? А вот почему. Охотясь здесь уже много лет, начиная ходить по этим угодьям с дедом и отцом, Алексей изучил все лисьи и заячьи переходы и лучшие места для лёжек. А лисы и зайцы из года в год ложатся в одних и тех же местах и ходят одними тронами. Так что теперь он почти наверняка знает, куда поставить гостя-охотника, то есть меня. Утешает одно: в этом участке угодий (и в некоторых других) теперь и я знаю, где встать на стрелковый номер. А ещё это значит, что русак вот-вот появится и надо приготовиться.
Появился, да не один, а целых три лыжника, шаркающих по накатанной дороге. Вот принесло, и идут медленно. Наконец, двое мужчин почтенного возраста спокойно проходят мимо, осталась одна старушка, надеюсь, и она пройдёт молча. Не прошла. Старушка, видимо, воспользовавшись поводом передохнуть, остановилась с явным намерением вволю поболтать. «На каких-таких зверушек вы здесь охотитесь?» - последовал первый вопрос. Сделав зверское лицо, шепчу в ответ: «На бешеных волков, появились здесь недавно и нападают на лыжников». Торопливый скрип лыж был мне ответом. Проводив старушенцию взглядом, поворачиваюсь, чтобы посмотреть на другую сторону дороги, и вздрагиваю. С той стороны, откуда пришли лыжники, неторопливой рысцой трусит лисица. Мгновенно прокачиваю ситуацию. Я стою, почти прижавшись к стволу ели, в коричневом костюме и со стороны загона не выделяюсь, а во т сбоку я как столб на дороге. Стоит шевельнуться - и лисицу поминай как звали. Но ружьё-то поднимать надо. Что делать?! Быстро вскинуть не успею - ей всего метр до обочины, за которой лес. Попробую поднять приклад медленно, авось не заметит. Заметила. Не успел я начать движение рукой, как лисица крутнулась на месте и исчезла за ближайшим деревом. Мелькнула ещё разок в лесу - и всё. Тьфу, непруха. Если б не бабка, успел бы заметить зверя раньше и поднять ружьё. Сейчас Лёшка подойдёт и начнёт орать, следы-то от него не спрячешь. Всё правильно: зверя он выставил (хоть и не того, которого я ждал), а проблемы стрелка его не волнуют. Так было всегда, и так же считал его отец. Это была и остаётся хорошая охотничья школа. Кстати, отец Лёши, дядя Витя, умел обходить зайцев малым кругом. Мы сейчас гоняем довольно большие участки леса, а он тропил след до двоек и скидок, знал, какая скидка ведёт на лёжку, обрезал завалы и группы ёлочек и выставлял зайца под ноги охотнику из круга всего метров сто в диаметре. А если обход получался большой, то разрезал его по так называемым визиркам и ни разу (на моей памяти) не стронул зайца. Да, сейчас таких следопытов нет. Я, по крайней мере, о таких "ювелирах" больше не слышал. Но и требовательный был ужасно. При малейшем проколе орал и на моего отца, и на меня. Правда и ценность добычи раньше была другая. Сейчас как-то все проще – ушла лисица, да и хрен с ней. А в те времена (добычу мы почти всю тогда оставляли Дубакиным) )B советское время в деревенских магазинах с мясом было Плоховато.
Алексей вскоре подходит, почему-то начинает орать ещё в загоне и требует меня к себе. Иду на голос. В лесу, недалеко от моего номера, загонщик молча тычет пальцем в следы. Вижу малик русака, идущий точно в мою сторону, и его же гонный след назад в оклад. Всё ясно. Чёртова бабка, она мне ещё и зайца спугнула. Конечно, лисица не пришла бы после выстрела по зайцу, но двух зверей прошляпить - это перебор. Лёшка ржёт, а я расстроился. Да чего расстраиваться, я охочусь, вижу зверя - чего ещё надо? Гадство какое - добычу, конечно, надо, я же не натуралист. В ближайшие дни снова приеду и попрошу Лёшку найти этого русака-выбегайца. Подождут беляки.