Природа. Гусиная охота на верхней Волге
ПРИЛЕТ
На обширных заливах реки, еще покрытых льдом, видны темные фигурки рыболовов, склонившихся над лунками, а в синем весеннем небе время от времени слышится гоготание пролетающих гусей. Тогда, словно по чьей-то команде, все рыбаки на время прекращают процесс ловли рыбы и, подняв головы, провожают взглядом пролетающие еще небольшие, по семь-десять птиц, гусиные стайки. Никто не остается безучастным, и каждый по-своему комментирует увиденное.
При хороших погодных условиях пролет гусей нарастает с каждым днем. Наблюдениями подмечено, что валовый пролет приходится на пять-десять дней позже появления первых стай, тогда более многочисленные стаи, изредка до нескольких десятков птиц, бывают видны через небольшие промежутки времени по всей линии горизонта.
В течение трех-пяти дней продолжается массовый пролет, а затем в последующие дни проходит подлет отдельных стай гусей.
Однако в последней декаде апреля проходит второй вал пролета, который намного меньше по численности в сравнении с первым валом. Принято считать, что это приходят молодые гуси из выводков прошлого года, но утверждать не берусь, так как это вряд ли могут быть гуси, которые останавливались на отдых в других районах или в прилежащих областях.
Основное время пролета приходится на утренние часы, но нередко можно видеть табунки гусей и днем, обычно от 15 до 17 часов. Вечером пролет происходит заметно слабее, а иногда гуси летят и ночью, особенно в полнолуние, при безоблачном небе.
Основными видами на пролете весной являются белолобые гуси и гуменники, серых гусей и пискулек очень мало, и крайне редко удается увидеть краснозобых и черных казарок.
Осенний пролет в Верхневолжье существенно отличается от весеннего тем, что гусей, пролетающих этим маршрутом, во много раз меньше, а продолжительность пролета занимает два-три дня. Кроме того, гуси пролетают этот район без остановки, и охота на них может быть случайной. Исключением явился 2002 год, когда была сухая и теплая осень. В тот год остановилось большое количество гусей, которые кормились на жнивье больше недели, и наиболее наблюдательные и активные охотники успешно на них охотились.
Из года в год часть пролетных гусей останавливается в здешних местах и на выбранных ими кормовых полях обитает до 25-30 дней, отдыхая и набираясь сил для последнего перелета на Север к местам гнездовий. Известно, что последние гуси отлетают из этих мест в середине мая, точнее, когда верхушки выросшей травы начинают доходить до брюшной части гусей. Принято говорить: «Трава стала чертить брюхо, гусь ушел».
УСТРОЙСТВО СКРАДКА И ЭКИПИРОВКА
Рытье ямы, за исключением отдельных мест, невозможно, потому что грунтовая вода сразу же заполнит такое укрытие. Закапывание бочки или другого устройства будет проблемно и не всегда оправдано.
Самый практичный скрадок получается из маскировочной сети военного образца, но не ярко-зеленой, а цвета жухлой травы, размером 2x5 метров. Такая сеть легко устанавливается и переносится с места на место, что бывает необходимо, когда пути пролета гусей в силу каких-то причин могут измениться.
Для установки сети надо 8-10 колышков длиной 1,6 метра с развилкой наверху, чтобы навесить сеть. Дополнительно можно использовать остатки соломы, сена или старой травы, которые всегда легко найти на полях. Главное, чтобы маскировка скрадка не выделялась на фоне окружающей местности.
Внутри скрадка устанавливается сиденье («сидушка»), которое представляет собой деревянный брусок 50x50 мм, заостренный с одного конца для того, чтобы легко воткнуть в землю. Выше острого конца прибивается поперечная планка, задерживающая «сидушку» на одном уровне, а вверху из отреза доски прибивается само сиденье. Высота «сидушки» зависит от роста охотника и устанавливается так, чтобы глаза сидящего охотника находились на одном уровне с верхней кромкой скрадка. Такое устройство создает удобство для охотника, находящегося в скрадке продолжительное время, к тому же высота скрадка будет предельно низкой и малозаметной для налетающих гусей.
В охотничьих хозяйствах подготовку к охоте ведут штатные егеря, и охотника доставляют к уже обустроенному месту охоты. В этом случае весь процесс охоты представлен в его финальной части, а роль охотника состоит в том, чтобы стрелять, если гуси налетят на скрадок. Вместе с этим на таких охотах не лишними будут свои чучела и хороший манок.
Лично я проводил подготовку и охотился по возможности вдвоем и считаю, что напарник на любой охоте - это лучший вариант, хотя в зависимости от угодий охотников может быть и больше.
На подготовку к охоте уходит до двух дней, поэтому надо иметь резерв времени, а чтобы снять в этом деле ряд проблем, желательно в той местности, где намечается охота, иметь хорошие отношения с местными охотниками, которые не только окажут помощь в подготовке, а также в получении путевок на право охоты, но и могут предоставить ночлег в своем доме. В этом случае, чтобы не быть обременительными для хозяев, группа приезжих не должна превышать двух-трех охотников, и то по предварительной договоренности.
Одежда, головной убор и обувь должны быть достаточно теплыми и не контрастными, а куртка к тому же удобной для стрельбы влет.
Неплохо иметь маскировочную сетку на лицо, а на случай дождя и холодного ветра, что весной бывает нередко, надо меть с собой плащ, который защитит от непогоды, если этого не обеспечивает обычная охотничья одежда. И еще: термос с горячим чаем или кофе и пара бутербродов не будут лишними на такой охоте.
Считаю возможным пояснить, что право на самостоятельную подготовку и проведение охот мне давала сезонная путевка с указанием в ней охотничьего участка, а контроль проведения охот со стороны егерского состава районного общества охотников был всегда постоянным по всем сезонам и видам охот.
ВЫБОР МЕСТА ОХОТЫ
В 1991 году, после ухода на заслуженный отдых, я обосновался в одной из небольших деревень Тверской области, в полутора километрах от реки Волги, и практически проживал там постоянно. Когда же весной следующего года увидел всю картину весеннего пролета гусей, почти напрочь забыл охоту на селезней, хотя в то время у меня было две рабочих подсадных крякуши. Ушли на второй план охоты на тетеревиных и даже глухарином токах. Оставив себе как отдушину поэтическую охоту на вальдшнепиной тяге, я полностью отдался охоте на гусей.
По прилету и накануне открытия охоты я обходил большинство полей, расположенных вдоль реки Волги, и, осматривая их, находил те поля, которые гуси избирали для кормежки.
Чаще всего это были низинные места, где сочетались озимые посевы с пашней, или клеверище, но предпочтение отдавалось полям, где в предыдущем году выращивали картофель. Во всех случаях на этих местах находилась большая лужа или глубокая и длинная межа, заполненная водой, а в некоторых местах небольшие пруды, выкопанные для водопоя скота.
Совершая обходы полей, я всегда старался пройти краем гряды кустарников, выросших на всех водоотводных канавах, чтобы по возможности не попасть в поле зрения гусей.
Постоянным помощником в этом деле, а также и на охотах является охотничий бинокль. Предпочтение отдаю отечественному биноклю 8x30, который, на мой взгляд (по оптике, размеру и весу), отвечает самым строгим запросам охотника. Есть более компактные бинокли импортного производства, но большинство из них имеет высокую кратность, которая дает большие колебания, крайне неудобные при осмотре предметов на небольших расстояниях, к тому же они значительно дороже.
Собрав информацию о нахождении гусей на кормовых полях, необходимо было еще определить пути подлета к ним и на этих маршрутах найти естественные укрытия или неровности и углубления на земле для устройства скрадка.
ЧУЧЕЛА И МАНКИ
Для успешной охоты на гусей обязательным является применение чучел, профилей и манков. Наиболее эффективны объемные чучела, в среде охотников их называют «корпусные» или «скорлупки». Применяются и профили, которые, как и чучела, по своей окраске должны быть максимально похожи на оригинал. Недопустима окраска масляной краской, дающей при ясной погоде яркие блики, отпугивающие гусей.
Расстановка чучел имеет большое значение: расстояние от скрадка не дальше 25 метров, а между чучелами 4-6 метров. Порядок размещения может быть разным в зависимости от места охоты и количества чучел. Выставлять чучела надо на открытых от растительности местах и возвышенных точках - так они будут более заметны. При наличии межи с водой чучела ставятся по обе стороны межи (канавы), а если есть плес, то по его краям и самой воде. При наличии 20 штук и больше чучела разбиваются на две группы, при этом в каждой группе по краям ставятся один-два сторожевых, а в середине кормящиеся и отдыхающие чучела. Во всех вариантах расстановки чучела должны стоять грудью против ветра или в полветра, а главное, чтобы вся расстановка чучел была похожа на пасущуюся стаю гусей.
В процессе охоты, если после первых налетов удастся отстрелять гусей, битых можно использовать в качестве приманки. Для этого у битого гуся складываются крылья и по объему туловища связываются шпагатом, а затем птица выставляется в сидячей позе. Чтобы придать нормальное положение голове, под нее подставляется тонкий колышек с развилкой на конце, а чтобы гусь не сваливался, по бокам также втыкаются колышки. При подготовке к охоте все это надо предусмотреть.
Хороший гусиный манок также необходим, как и чучела. Важно, чтобы голос манка соответствовал тому виду гусей, которых на пролете больше, чем других. Многими охотниками применяются магнитофонные манки, имеющие несколько вариантов голосов гусей, однако более приемлемы три голоса: это призывный голос одного или двух особей, затем гусиный базар и приветствие на подлете к чучелам, выраженное спокойным гоготом. Наряду с этим была неоднократно замечена отрицательная реакция гусей, попавших хотя бы один раз под выстрелы при звуке таких манков.
Это связано с тем, что вместе с голосами гусей издается звук вращения роликов магнитофона, пугающий птиц. Услышав голоса своих сородичей, издаваемых таким устройством, гуси далеко облетают источник этого обмана.
Электронные манки издают чистый звук гусиных голосов, однако в ряде регионов в охотничьих хозяйствах применение магнитофонных и электронных манков запрещено.
Вполне успешно может быть применение манков обычного типа, имитирующих голос гусей с па мощью вдуваемого воздуха. Такие манки, изготовленные из дерева, более точно воспроизводят гусиный голос, а пластмассовые издают более резкие звуки, и гуси реагируют на них слабее.
Найти хороший манок среди всего разнообразия, что есть в продаже, считается большой удачей, так как нередко попадаются манки, издающие звуки, даже отдаленно не похожие на гусиный голос. Выбор и покупку манка лучше делать с опытным человеком, хорошо знающим голос гусей и умеющим манить такими манками.
Научиться манить сразу, как только взял манок в руки, нельзя, поэтому необходимо тренироваться, чтобы как можно точнее воспроизводить призывный крик и гоготание гусей, которые имеют различный звук.
Самый совершенный способ охоты - это сочетание объемных чучел с применением манных (подсадных) гусей. Однако сегодня такие охотхозяйства и тем более индивидуальные охотники, содержа щие манных гусей, весьма большая редкость.
ПОВЕДЕНИЕ ГУСЕЙ И ОХОТА
Наблюдаю за поведением гусей несколько лет. У меня сложилось впечатление, что среди всего количества пролетавших гусей есть стаи, ежегодно выбирающие одни и те же места для остановки на длительный период. Эти остановочные пункты также пополняются и другими стаями. На выбранное кормовое поле гуси ежедневно прилетают в ранних утренних сумерках, причем в определенное время. Однако из-за плохих погодных условий прилет может задерживаться до того времени, пока не наступит полный рассвет. При наличии на кормовом поле пруда дневные перелеты на большую воду гуси не делают и могут оставаться на этом пруду на ночь, а в отдельных случаях такие перелеты могут быть. Гуси весьма общительные птицы, и если отдельные стаи находятся на разных полях и только слышат гоготание, но не видят других гусей, то периодически отдельные небольшие группы гусей перелетают к соседям, как бы делая визит, в гости. Подобные перелеты друг к другу проходят на малой высоте, и если на таких путях есть место для устройства скрадка, то не следует отказываться от охоты в этом месте.
Стаи гусей, летящие высоко и сохраняющие строй клином, чаще всего проходят мимо и на звуки манка и на чучела не реагируют. Стаи, обжившие кормовое поле, летят низко и развернутым строем, а как только увидят чучела, сразу начинают гоготать. И если они намерены садиться, то на подлете к чучелам они так же, как и утки, опускают из поджатого состояния лапы. Если этого не видно, то, скорее всего, гуси даже на малой высоте идут пролетом. Стаи, наметившие этот район для остановки, также летят высоко и развернутым строем, но прежде чем выбрать кормовое поле, несколько раз облетают его и нередко отлетают настолько далеко, что создается впечатление об их пролете в другие места. Однако часто бывает так, что они возвращаются обратно, так как видели чучела и слышали голоса (манок) и это их подкупает. Основной показатель того, что гуси могут налететь на скрадок, это когда они кружат над выбранным полем, то снижаясь, то взмывая вверх, и нередко налетают на расстояние хорошего выстрела.
Погода существенно влияет на поведение гусей. В ясные и солнечные дни гуси летят высоко и, стремясь быстрее долететь к местам гнездовий, могут не останавливаться даже в известных им местах. Совершенно иное поведение гусиных стай и небольших групп в пасмурную и тем более ветреную погоду; тогда гуси часто летят низко и охотнее реагируют на чучела, профили и звуки манков.
Может быть и так, что гуси, летящие достаточно высоко, заметив чучела и услышав призывный голос манка, резко нарушают свой строй и, ломая полет, буквально валятся вниз к чучелам. Поэтому любую стаю или небольшую группу гусей надо пробовать подманить.
На дальнем расстоянии до увиденной стаи звуки манка должны быть призывными и продолжаться до того момента, когда гуси изменят свое направление полета в сторону скрадка охотника. При подлете гусиной стаи продолжительная работа электронного манка или большая частота подманивания обычным манком может дать отрицательный результат. На расстоянии до 100 метров, когда гуси издают короткое и спокойное гоготание, можно им ответить так же коротко, при условии хорошего умения манить, чтобы не допустить фальши.
Прилет гусей-разведчиков чаще отсутствует, но если до прилета стаи пролетает гусь-одиночка или пара и не подают голоса, то лучше их не стрелять и даже не манить. Одиночные гуси, летящие с голосом, это либо потерявшие свою пару, либо отставшие от стаи.
При охоте на путях подлета гусей к выбранному ими кормовому полю скрадок может находиться не ближе 400-500 метров от места кормежки гусей, чтобы их не пугали выстрелы - тогда охота на таком месте будет продолжаться несколько дней.
Охота на кормовом поле, как уже было сказано, дает возможность охотиться не больше двух зорь, и в этом мне пришлось убедиться не один раз. Так, весной 2005 года на одном довольно обширном поле собралось несколько сотен гусей, пришедших в этот район за два дня до открытия охоты. Поскольку эти поля проверялись местными охотниками, то на открытие охоты на это и прилегающие поля съехались десятки охотников.
Не соблюдая элементарных правил, многие из них вели беспорядочную стрельбу на запредельных расстояниях, чем портили охоту не только себе, но и своим товарищам. В итоге весь последующий период охоты в этом районе не было, так как изрядно настеганные стрельбой гуси ушли с этих полей.
Такая же реакция гусей происходит, когда их основательно тревожат во время ночного отдыха на открытой воде. Таким местом отдыха гуси выбирают большие открытые плесы воды, что и было в упомянутых мной угодьях. В то благодатное для охоты время, около десяти лет назад, гуси, улетая с воды на утренней заре на кормежку, поднимались отдельными стаями, и за утро, при удачно выбранном месте, можно было стрелять не меньше чем по четырем-пяти налетам гусей. Однако нашлась группа «охотников», которая, нарушая грубейшим образом правила охоты, встала на тропу браконьеров, пытаясь охотиться «с подъезда». Задолго до рассвета они на трех-четырех моторных лодках, на максимальной скорости подъезжая к отдыхающим гусям, открывали стрельбу одновременно не меньше чем из полдюжины ружей. Кое-что им удавалось, но при этом гуси, находившиеся в состоянии покоя, ошарашенные ревом моторов и грохотом стрельбы, все одновременно поднимались и уходили на большой высоте.
В последующем при первых звуках моторов гуси срывались и уходили, а вскоре совсем перестали прилетать на ночной отдых в этот район, и охота на полях, протянувшихся вдоль реки на добрый десяток километров, тоже прекратилась. Весной 2006 года, впервые за столько прошедших лет, гуси вновь стали останавливаться в этих местах - надолго ли?
В обоих случаях все это назвать охотой нельзя, но если в середине 90-х годов творился беспредел, как и во всей стране, то прошлый год охоты показал, что очень много молодых охотников не имеют вообще понятия об охоте на гусей, о возможности боя гладкоствольного охотничьего ружья и о культуре охоты в целом.
По этим примерам «от охоты» можно сказать, что гусей просто выгоняли с облюбованных ими мест кормежки и отдыха.
В намеченный день охоты на подготовленном месте надо быть не меньше чем за полчаса до появления первых проблесков утренней зари, чтобы успеть расставить чучела, если это не было сделано с вечера накануне.
Заняв место в скрадке и зарядив ружье, надо внимательно осматривать ту сторону, откуда вероятней всего может быть налет гусей, которых в предрассветных сумерках можно своевременно не увидеть.
При охоте вдвоем, даже когда напарник находится в своем скрадке, каждый следит за противоположным сектором обзора, а появление гусей в чьей-либо зоне оповещается звуком манка.
В ясную безветренную погоду гуси летят высоко, и нередко возникает соблазн стрелять в надежде на счастливый случай. При этом заведомо применяются более крупные номера дроби, чем надо, и даже картечь, но такие варианты не проходят, к тому же гуси будут напуганы и в последующие дни это место облетят.
Вспоминается охотничья притча, когда один из местных охотников, весьма почтенного возраста, на вопрос, зачем он стреляет на такой высоте, куда не бьет ни одно ружье и куда не долетает дробь, неизменно отвечал: «А можа, в глаз!!!»
Результативная стрельба по гусям зависит от ряда составляющих, которые, на мой взгляд, не всегда учитываются как при подготовке, так и непосредственно на охоте.
Прежде всего, необходимо знать бой своего ружья, причем теми номерами дроби, которыми стреляют гусей, - это № 1, 0, реже 00. Пристрелка ружья такими размерами дроби необходима еще и потому, что на заводах-изготовителях ружья пристреливают дробью №5 и на дистанции 35 метров, а практически приходится стрелять гусей до 40-45 метров.
Не менее важно уметь определять расстояние до момента выстрела по гусям. Учитывая современное охотничье оружие (сменные чоки, удлинители стволов), а также патроны «Магнум» со снарядом дроби до 50 граммов и даже больше для ружей 12-го калибра, надежной убойной дистанцией будет 40 метров, а свыше 40-45 метров - подранки и промахи, если стрельбу на неубойном расстоянии можно назвать промахом.
Для определения расстояния до любой цели необходимо тренировать свое зрение. Это возможно в любом городском парке или когда находишься за городом. Наметив, зрительно, любую точку, мысленно определите расстояние до нее, а затем промерьте обыкновенными шагами, и если их будет 55-60, то это как раз соответствует примерно 40-42 метрам.
Во всех случаях охоты на гусей необходимо проявлять выдержку и четко контролировать свои действия. Нельзя допускать суеты и делать всякого рода движения, включая предварительный подъем ружья к плечу, и только когда принято решение стрелять, можно привстать и, выбрав конкретную цель, произвести выстрел. В гусей великолепное зрение, и любые движения будут ими замечены, и это место они облетят стороной.
Нельзя также стрелять просто в налетевшую стаю: стрельба всегда ведется по гусю, летящему ближе к охотнику. И самое главное, взяв упреждение и ни в коем случае не останавливая движения ружья, произвести выстрел. Если же не выполнять этих условий, промахи будут обязательно.
После выстрелов, независимо от того, упало сколько-то гусей или нет, надо проследить за полетом этой стаи: гуси весьма крепки на рану и даже смертельно раненные отлетают довольно далеко и только тогда падают. Тяжелые ранения характерны тем, что раненный гусь останавливает взмахи крыльями и планирует со снижением до падения, или резко набирает высоту также до момента падения, или через какое-то время отделяется от стаи и если не падает сразу, то с крутым снижением садится на открытом месте и по возможности на воду.
Подранки добираются сразу, потому что раненный гусь чаще всего старается уйти от места падения и затаивается в каком-либо укрытии, кустах, густой траве, и найти его бывает трудно. Он очень крепко таится и не обнаруживает себя, пока движение охотника при поиске не будет направлено на него, а если проходить стороной, то даже и в пяти шагах он будет плотно сидеть на месте.
Однажды, возвращаясь с утренней зари, на углу небольшого озимого поля около низины, заполненной водой, я наглядел табунок гусей, спокойно кормившихся на этом поле. Разглядев их в бинокль, я насчитал девять птиц. На другой день, затемно придя на это место, около небольших кустов быстро установил скрадок из маскировочной сетки и стал ожидать прилета гусей.
Гуси налетели неожиданно, и если бы не их короткое гоготание, то определенно мог их прозевать. После выстрелов один гусь упал впереди в 25-30 метрах, а два, отделившись от стаи, пошли в разные стороны, но так, что оба они были в поле моего зрения. Один из этих гусей, пролетев больше ста метров, свернувшись, упал на озимь и был хорошо мне виден. Второй, снизившись, сел на поле, поросшее прошлогодней травой с отдельными куртинками бурьяна. Заметив место, где сел гусь, я быстро пошел туда. Точно определить место мне не удалось, и прошло добрых четверть часа, прежде чем гусь буквально в трех шагах от меня взлетел с резким набором высоты. Немного отпустив от себя, выстрелом остановил его полет. Подобрать гуся, упавшего на озимь, было проще, поскольку он был виден издалека.
Уложив в рюкзак трофеи (это были белолобики), я отправился к дому, так как ожидать прилета других стай было просто нереально. При повторных проверках это подтвердилось: другие гуси на это поле больше не прилетали.
Видеть гусиный клин в полете - уже восхищение, а когда гуси налетают на скрадок охотника и до них не больше 20-25 метров, все существо человека трепещет. И даже когда после выстрелов вы держите в руках желанный трофей, это волнующее состояние не покидает вас. Гусиный гогот завораживает, и его звуки долго «слышит» память охотника.
Охоту на гусей, чтобы она состоялась и принесла удовольствие, необходимо хорошо «приготовить», а когда все делаешь сам, то весь процесс подготовки и сама охота приносят двойное удовлетворение и навсегда остаются в памяти.