Леопард оптической пятерки
Во введении к циклу статей о ведущих мировых производителях оптических приборов для охоты было использовано сравнение Большой оптической и Большой африканской пятерок. Так вот, в оптике компания Schmidt & Bender фактически является леопардом – не самым крупным, но, пожалуй, одним из самых престижных трофеев. В ассортименте продукции, выпускаемой Schmidt & Bender, только оптические прицелы. Если другие лидеры мировой оптики уверенно движутся по пути соединения достижений оптики и электроники, когда каждая последующая модель оптического прибора имеет все более сложную электронную начинку, то компания Schmidt & Bender сохраняет верность классическим представлениям о том, каким должен быть оптический прицел. Единственная электронная начинка, которую можно найти в прицелах Schmidt & Bender, это подсветка прицельной марки.
Каким образом компания, численность работников которой на сегодняшний день составляет только шестьдесят человек, не только конкурирует на равных, но и зачастую лидирует в споре крупнейших производителей оптических прицелов? Может быть, это объясняется традиционно высоким качеством немецкой оптики? Или внедрением новейших технологий? Может быть, это объясняется высочайшей надежностью каждого изготовленного оптического прицела? Давайте попробуем вместе проследить путь компании от зарождения до сегодняшнего дня, тогда, вероятно, мы сможем найти ответ на этот вопрос.
Как все начиналось
История компании Schmidt & Bender берет свое начало в 1957 году. Всего лишь двенадцать лет назад закончилась Вторая мировая война, и менее десяти лет прошло с тех пор, как в мае 1949 года в Западной Германии, находившейся под управлением США, Великобритании и Франции, Парламентский совет принял конституцию нового государства, а в августе того же года состоялись первые выборы в бундестаг, которому предстояло избрать президента.
С помощью американских дотаций и кредитов (в начале 1948 г. Западная Германия была включена в систему помощи по плану Маршалла) и мобилизации внутренних ресурсов в стране началось быстрое восстановление экономики. К концу 1949 года валовой объем промышленного производства приблизился к уровню 1936 года, а к концу 1950 г. достиг довоенного уровня. Ускоренными темпами развивались машиностроение, приборостроение, оптика и ряд других отраслей промышленности. За 1954-56 гг. промышленное производство увеличилось на 39%.
Решение создать компанию по производству оптических прицелов не было спонтанным. Гельмут Шмидт и Гельмут Бендер были высококлассными специалистами в области точной механики и оптики. Этот опыт помог им впоследствии, когда они разрабатывали новые модели оптических прицелов, внося радикальные – для своего времени – изменения в классический дизайн прицелов.
В то время оптические прицелы пользовались ограниченным спросом. Помимо экономических и политических причин, этому было еще одно объяснение: охотники считали, что для точного выстрела им вполне достаточно штатного открытого прицела и что применение оптического прицела на охоте оправданно только в одном случае – когда у охотника слабое зрение.
Гельмут Шмидт и Гельмут Бендер понимали, что для достижения успеха им необходимо производить оптические прицелы, не только не уступающие продукции конкурентов, но и превосходящие ее. На благо и во имя процветания компании ее совладельцы работали вечерами и по ночам, так как днями были заняты работой в других местах. Но поскольку спрос на выпускаемые ими прицелы рос (а в числе покупателей были и крупные оружейные компании), Шмидт и Бендер отказались от работы по совместительству и целиком посвятили себя работе в созданной ими компании.
Первоначально оптические прицелы изготавливались под марками GECO, HORRIDO, AKAH. Интересно отметить, что на начальном этапе своего существования компания Schmidt & Bender производила оптические прицелы только по заказам оружейных компаний для заводской установки на готовые изделия. Оптические прицелы, выпущенные в те годы, до сих пор верой и правдой служат охотникам. За несколько лет благодаря активной маркетинговой политике Schmidt & Bender и высочайшему качеству выпускаемой продукции компании удалось добиться признания во всем мире. Первые прицелы под собственной торговой маркой были выпущены компанией Schmidt & Bender лишь в 1970-х годах, но подлинная известность пришла лишь спустя десять лет. Созданные специалистами компании новые прицельные марки буквально произвели переворот на рынке оптических прицелов.
В 1959 году численность сотрудников компании увеличилась и достигла шести человек. Старая конюшня, в которой размещалось производство, уже не могла вместить все оборудование и всех сотрудников, и в 1960 году было построено новое производственное здание.
С момента создания компания Schmidt & Bender специализировалась в области производства оптических прицелов для охотничьего оружия. Однако в последнее время возрос спрос на оптические прицелы со стороны спортсменов, полицейских и военных. И в настоящее время компания поставляет на рынок 16 различных моделей для охотников и 11 моделей для силовых структур не только Германии, но и многих стран мира. Показателем качества и надежности прицелов Schmidt & Bender является тот факт, что командование Корпуса морской пехоты США приняло решение о замене используемых в течение последних 25 лет десятикратных оптических прицелов на снайперских винтовках .308 и .50 калибров на прицел 3-12х50 PMIILP производства компании Schmidt & Bender. В тендере принимали участие 25 компаний, и только прицел Schmidt & Bender полностью соответствовал или даже превосходил технические требования. Данная модель прицела в продажу, естественно, не поступает, но ее гражданский аналог возможно приобрести.
В наши дни компания Schmidt & Bender по-прежнему остается семейным предприятием. Объем выпускаемой продукции невелик. Для сравнения можно сказать, что за год компания Schmidt & Bender производит столько же прицелов, сколько другие фирмы, выпускающие аналогичную продукцию, производят за неделю. По сей день менеджмент компании руководствуется принципом, провозглашенным Гельмутом Шмидтом и Гельмутом Бендером при ее создании: «Массовое производство оптических прицелов не требует особого профессионализма, но и не обеспечивает надлежащего качества. Оптические прицелы высшего качества – продукция штучная, они не приемлют спешки».
Примерно 60% производимых оптических прицелов идет на экспорт в различные страны мира, в том числе и в Россию.
Что определяет качество оптического прицела?
Качество оптического прицела определяет целый ряд факторов, одним из важнейших является качество оптического стекла, из которого изготовлены линзы. Компания Schmidt & Bender со всей ответственностью подходит к решению данного вопроса: несколько лет назад компания ку
пила завод по производству оптического стекла в Венгрии. Это предприятие известно своими давними традициями в области производства оптического стекла и оптоволокна. Качество продукции, производимой заводом, признано во всем мире.
Покупка завода в Венгрии дает компании возможность контролировать качество оптического стекла на всех этапах его производства. Специалисты компании могут быть уверены в том, что поставляемое на завод в Бибертале сырье соответствует высочайшим стандартам качества, предъявляемым компанией Schmidt & Bender к оптическому стеклу. Установленное на заводе в Бибертале оборудование позволяет изготавливать любые линзы для оптических прицелов, а также наносить на них многослойное просветляющее покрытие.
Для уменьшения потерь света линзы собирают в группы (объектив, собирающая система (коллектив), оборачивающая система и окуляр), кроме того, используется специальное просветляющее покрытие, наносимое на линзы. Тип просветляющего покрытия подбирается под конкретную партию оптического стекла, прибывшую в Биберталь из Венгрии, поэтому на готовых изделиях цвет может несколько отличаться. Сборка оптических прицелов производится в точном соответствии с технической документацией и при строжайшем контроле, что позволяет высочайшее качество готовой продукции. Прицелы с маркой Schmidt & Bender отличаются исключительной прочностью и могут быть установлены на любые, даже самые мощные, карабины и штуцеры. Безусловно, есть способы упростить, удешевить и убыстрить процесс производства оптического прицела. Но в этом случае это будет другой прицел. Не Schmidt & Bender.
Выбор оптического прицела
Достаточно часто встречаются такие ситуации: охотник вкладывает в покупку карабина целое состояние, полагая при этом, что обладание таким оружием позволит ему значительно сэкономить при покупке оптического прицела. Но на практике именно оптический прицел позволяет (или наоборот, не дает возможности) охотнику сделать точный выстрел по цели в условиях низкой освещенности или находящейся на большом расстоянии. Только качественный оптический прицел не сбивается после каждого выстрела, несмотря на тряску, вибрации, удары, неизбежно возникающие в процессе его транспортировки к месту охоты. В общем, если рассматривать приобретение оптического прицела с финансовой точки зрения, то эту покупку следует расценивать как пожизненную инвестицию в точность стрельбы в любых климатических условиях и в условиях любой освещенности. Кроме того, высококачественный оптический прицел является своеобразным страховым полисом, гарантирующим, что представившаяся возможность сделать выстрел по зверю будет реализована на все сто процентов. Оптические прицелы Schmidt & Bender совершенно заслуженно считаются одними из лучших в мире, правда, и стоят они соответственно. Но тут уже возникает иная экономическая категория – соотношение «цена-качество».
Модели оптического прицела, которая удовлетворяла бы абсолютно все требования охотников, не существует. Прицелы с фиксированной кратностью имеют более простую конструкцию, стоят дешевле и оптимально подходят для охот из укрытия, а также для постоянных охот в однотипных условиях (одна и та же дистанция выстрела, одинаковые или схожие объекты охоты).
Прицелы с переменной кратностью предназначены для тех, кто охотится на различные виды дичи, стреляет на различные дистанции. Учтите, что чем выше кратность, тем уже поле зрения. Объектив большего диаметра собирает больше света, что позволяет стрелять в условиях низкой освещенности. Однако такой объектив имеет бО(со значком ударения)льшие габариты и вес, чем прицел с объективом меньшего диаметра. Перед покупкой оптического прицела следует определить, что какой прицел вам нужен: мощный светосильный или компактный и легкий прицел.
Кстати, не так давно в редакцию позвонил охотник и рассказал, что купленный им для хорошего карабина оптический прицел с переменной кратностью производства малоизвестной фирмы был пристрелен на сто метров. Когда же он изменяет кратность прицела, точка попадания смещается, причем на значительную величину. Этот охотник попросил дать ему рекомендацию, что делать в такой ситуации. Какие здесь могут быть советы? Только один: господа, не выбрасывайте деньги на ветер!
Совет от компании Schmidt & Bender. При покупке оптического прицела посмотрите в линзу объектива, как в зеркало. Если вы увидите в ней свое отражение, то подумайте, стоит ли вам покупать оптический прицел, чья задача пропускать, а не отражать свет.
Особенности прицельной сетки
В оптических прицелах Schmidt & Bender прицельная сетка расположена в фокальной плоскости объектива. Если охотник использует оптический прицел с переменной кратностью, то при изменении кратности изменяется не только видимый размер цели. Одновременно происходит пропорциональное изменение видимых размеров прицельной сетки.
Размещение прицельной сетки в фокальной плоскости объектива вообще характерно для оптических прицелов европейского производства. В оптических прицелах американского производства прицельная сетка находится в прицельной плоскости окуляра.
Для тех, кто никогда не пользовался оптическими прицелами Schmidt & Bender, подобная конструкция покажется непривычной и даже в чем-то неудобной. Но это только в первое мгновение. Охотник очень быстро привыкает к такой особенности оптических прицелов и через некоторое время в полной мере использует все преимущества инновационной конструкции, некогда предложенной инженерами компании. Видимый размер прицельной сетки изменяется пропорционально изменению видимого размера цели. И прицельная сетка не заслоняет собою цель, что способствует точному выцеливанию. Кроме того, подобная конструкция обладает еще одним существенным преимуществом: при изменении кратности не происходит смещения точки попадания. Многие компании, производящие оптические прицелы, не готовы дать такую гарантию на свои изделия.
Типы прицельных сеток
Компания Schmidt & Bender предлагает девять основных видов прицельных сеток для различных прицелов, а с учетом вариантов исполнения количество видов прицельных сеток превышает два десятка. Безусловно, существуют общие рекомендации по выбору определенного типа прицельной сетки для конкретных условий охоты. Но в конечном итоге каждый охотник выбирает себе прицел и тип прицельной марки, исходя из собственных предпочтений. Специалисты компании обратили внимание на то, что европейские охотники выбирают прицелы с прицельными сетками №№ 1 и 4, а американцы считают наиболее удачными прицельные сетки №№ 7,8 и 9.
Вот некоторые общие рекомендации по выбору типа прицельной сетки. Традиционное перекрестие (прицельная сетка №6) идеально подходит для стрельбы в условиях хорошей освещенности. Прицельные сетки №№ 4,7 и 9 не закрывают верхнюю половину поля зрения, что облегчает обнаружение дичи. Круг, видимый в центре прицельной сетки №9, способствует концентрации внимания стрелка на точке прицеливания. Подсветка прицельной сетки позволяет успешно стрелять в условиях низкой освещенности.
Ассортимент прицелов
Компания Schmidt & Bender выпускает широкий ассортимент прицелов, способный удовлетворить потребности самого требовательного и взыскательного охотника.
Начнем с прицелов с фиксированной кратностью. Компания Schmidt & Bender выпускает три модели: 6х42, 8х56 и 10х42. По общему мнению, оптический прицел 6х42 идеально подходит практически для любой охоты. Помимо компактности и приемлемого веса, этот прицел обладает еще одним преимуществом: светосильный объектив позволяет вести стрельбу в условиях низкой освещенности. Светосильный прицел 8х56 рекомендуется использовать для охоты в условиях низкой освещенности и даже ночью.
Что касается оптических прицелов с переменной кратностью (5 моделей), пользующихся в настоящее время большой популярностью у охотников, то их ассортимент также достаточно широк. Прицел 1,5-6х42 по праву считается универсальным, он идеально подходит практически для любой охоты в любой точке земного шара. Столь же универсальными являются оптические прицелы 2,5-10х56, 3-12х42 и, пожалуй, самый популярный, по данным компании, прицел 3-12х50. Модель 4-16х50 выполняется как для целей охоты, так и для снайпинга и варминтинга и обеспечивает прицеливание на дистанции до 700 метров.
Оптические прицелы серии PrecisionHunter созданы на основе панкратических прицелов 3-12х42, 4-16х50 и 3-12х50. Отличие заключается в наличии баллистического компенсатора, позволяющего учитывать настильность траектории полета конкретного боеприпаса, и прицельной сетки Р3. Прицелы этой серии изготавливаются только по предварительному заказу.
Вся серия оптических прицелов Zenith в 2003 году была удостоена специального приза журнала Field & Stream, а в 2005 году на конкурсе в Великобритании прицел 1,5-6х42 профессиональное жюри признало лучшим. Помимо уже упомянутого прицела 1,5-6х42, в эту серию входят прицелы 1,1-4х24 с невероятно широким полем зрения (36 метров на дистанции 100 метров) и сверхсветосильный 2,5-10х56.
В настоящее время особой популярностью стали пользоваться оптические прицелы с подсветкой прицельной сетки. Есть такие прицелы и в ассортименте компании Schmidt & Bender. Прицелы с подсветкой прицельной сетки дают охотнику колоссальное преимущество во время охоты в условиях низкой освещенности. Подсвеченная прицельная сетка отчетливо видна на фоне темного силуэта цели. Применение подсвеченной прицельной сетки облегчает прицеливание и позволяет устранить «исчезновение» прицельной сетки в темноте. Прицелы имеют десятиступенчатую регулировку яркости свечения прицельной сетки, что позволяет установить необходимый уровень яркости ее свечения. Интересно отметить, что компания Schmidt & Bender предлагает охотникам, ранее купившим прицелы без такой опции, установить на эти прицелы подсвеченную прицельную сетку. Правда, установка этой опции возможна не на все модели прицелов, выпускавшихся компанией. Все электронные компоненты производятся на дочернем предприятии компании в Венгрии.
Продукция Schmidt & Bender отличается высочайшей прочностью и надежностью, словно специально создана для суровых климатических условий России, и заслуженно пользуется популярностью у российских охотников. Важно отметить и такой параметр, как соотношение цена/качество. По этому параметру оптические прицелы Schmidt & Bender не имеют себе равных.
В последнее время наметилась тенденция к формированию альянсов производителей оптики и оружия. Так, например, компания Krieghof отдает предпочтение прицелам Schmidt & Bender.